以真愛之名私奔

故事可以從麥克求婚那天說起。他在餐桌旁單膝下跪向我求婚，卻因為有關節炎，需要別人攙扶才站得起來。 故事也可以從另一天說起。他說：「不管我們怎麼做，都會有人不滿意，那何不乾脆私奔算了？」 真要說起來，我們的緣分可以追溯到47年前。我和麥克是在念大學商學院第一年時認識的。他很酷， 我們都喜歡從事帆船運動和打網球，只是我當時已經訂婚，兩人只能當朋友。 人生就這樣繼續走下去。 我先生戴夫在疫情爆發的前一年因為癌症病逝，麥克也在這幾年離了婚。疫情封城期間，獨自生活讓人特別孤單難受，他在臉書上找到我，我們兩人就這樣聊了起來。長話短說，他帶著鮮花和一個斜背包來到我位於伯靈頓的家，與我一起度過封城時期，把過去40年的時光彌補了回來。 離他出現在我家門口的一年多後，他向我求婚。既然要結婚，有些事情我們就得決定。 當時群聚限制最多只能10人。我們的孩子都已成家，光是他們加起來就已經超過限制人數，更別說我們的好友和手足。只挑其中一些人參加婚禮這種事我們怎麼做得出來？ 麥克這時突發奇想，提議我們不如私奔。我心想：有哪個65歲的人會私奔啊？這不是年輕人才會做的事嗎？ 他賊賊地笑說：「你想想看大家會嚇成什麼樣子。」我則說：「越俗氣越好。」給這個點子加油添醋。 他找到一家位於安大略省尼加拉地區的小木屋教堂，那裡有得來速婚禮服務。「太好了！」我說。 我們聯絡到教堂。工作人員很好心，提醒我們一點：私奔的事千萬不要事先告訴任何人，說了可能會有人突然出現想給你們驚喜。他們會拍照，上傳到社群媒體，不知情的人看了會不高興，因為自己沒有受邀出席。 這個建議聽起來很受用，所以我們守口如瓶，計畫著如何偷偷溜去結婚，一想到這點就像兩個小學生咯咯笑個不停。 大日子終於來臨，婚禮再圓滿不過，而且完全不俗氣。教堂負責人知道我是推理小說作家，問我能不能用我們的婚紗照和我的簡介，放在他們的網站作為宣傳。我說當然可以。我認識的親友怎麼會去看一間小教堂的網站呢？ 婚禮結束後，麥克帶我去一家速食連鎖店用餐，當作婚宴，還說我「要點什麼都可以」。那一整天花了我們大約400美元。 我們邊吃邊開玩笑說不要公布結婚消息才有趣，等到幾年後有人問我們究竟何時要結婚，我們再回說：「其實我們3年前就私奔了！」 回到家後，我們就像一般新婚夫妻一樣忙東忙西，絲毫沒有察覺外頭已經天下大亂。 接下來幾天，越來越多人在臉書祝賀麥克，先是20個人，然後40個人，最後變成80個人。我赫然發現，我的推理小說部落格被有關婚禮的留言淹沒。我們開始慌了，這件事連孩子都沒說，怎麼臉書上已經傳遍？ 我們很快發現，我和麥克在教堂拿著結婚證書的照片正在全世界瘋傳。照片旁邊附上我的簡介、出版書籍清單和獲獎紀錄，是我本尊，無庸置疑。可是怎麼會有人看到這張照片的呢？ 我們太天真了！我完全忘了網路世界網網相連到天邊，網站內容常常會被分享到社群媒體。不過，我們實在沒什麼好詫異的，畢竟，又有誰能真正了解臉書這個令人摸不著頭腦的帝國呢？ 唉，只能一笑置之了，虧我們還以為計畫得天衣無縫呢。 既然事情已經曝光，我們急忙傳簡訊給孩子。我家兩個女兒嘆了口氣說：「老媽接下來又會有什麼花招？」還撂下一句：「幸好有麥克照顧她，說真的，總得有人要幹這苦差事。」 我覺得女兒的反應還不錯，麥克看了也哈哈大笑。 其他人的第一反應就沒那麼開心了。我們發現，很多親友都覺得結婚是終生大事，希望事前被告知。麥克解釋說，私奔的重點就在於事先不跟任何人說。所幸大家現在都原諒我們了。 我覺得這是年紀的問題。年輕人私奔，大家會覺得你很浪漫；65歲的人私奔，大家會覺得你瘋了。 不過，如果你想跟一個人長相廝守，但人生已經沒有幾個10年好揮霍，再加上全世界都在封城，你哪裡還需要昂貴的新娘禮服、結婚禮物、高級婚宴這些東西。愛，就已經彌足珍貴。 做出幸福的承諾只需要兩個人， 不管幾歲都一樣！ I could start this story with the day Mike got down on one knee at the dinner table to propose marriage and then, thanks to his arthritis, couldn’t get up without help. Or the day he said, “We’re going to upset some people, whatever we do. Why not elope?” But really, we go further back – 47 years, in fact. Mike and I got to know each other in our first year studying commerce at university. He was a cool guy, and we both loved sailing and playing tennis. But I was engaged to someone else, so we stayed friends. Life moved…