LES BRUMES DE LA BELLE ÉPOQUE

Arrivée en France pour l’essentiel via l’Indochine, l’opium trouve un franc succès auprès du monde des arts et des lettres jusque dans l’entre-deux-guerres. Interdite en 1916, elle devient plus difficile d’accès, moins séduisante… et passe finalement de mode.

Aimie Eliot

« L’opium s’est répandu miraculeusement à Paris depuis seulement quatre ou cinq ans, depuis que la morphine est délaissée », constate le journaliste Fabrice Delphi dans son ouvrage L’Opium à Paris qu’il publie en 1907, fruit de son enquête sur ce « mal du siècle » qui touche la capitale. L’opium est arrivé en France par la mer à la fin du XIXe siècle, rapporté d’Indochine par les officiers de marine et les fonctionnaires coloniaux qui ont pris l’habitude de flirter, outre-mer, avec la noire idole. « Sa vente y est là-bas gérée par la Régie, les fumeries ont pignon sur rue et sont légales », rappelle Emmanuelle Retaillaud, professeure d’histoire à Sciences Po Lyon. La pratique de la fumerie se développe dans l’ombre des grands ports de France, à Toulon,…

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Les Cahiers De Science & Vie (Digital) - 1 Issue, No. 218

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