MÉDITERRANÉE, PLAQUE TOURNANTE DE L’ANTIQUITÉ

Dans les mondes grec et romain, les psychotropes étaient couramment consommés, essentiellement à des fins médicinales ou dans le cadre de rituels religieux.

Cécile Gérardin

Le latin compte pas moins d’une douzaine de mots pour désigner un alcoolique, mais pas un seul équivalent d’« opiomane». Parfois, la linguistique vaut toutes les analyses historiques : si dans l’Antiquité, autour du bassin méditerranéen, aucun jugement n’était porté sur les consommateurs de psychotropes, c’est parce qu’on attribuait essentiellement des vertus à ces substances. Il faut dire que leur culture – dans tous les sens du terme – était une affaire ancienne dans la région. En effet, c’est dans le sud de l’Espagne et de la Grèce, le nord-est de l’Afrique, de l’Égypte et de la Mésopotamie que l’on trouve les plus anciennes plantations de pavot de la planète. Cette plante est déjà évoquée sur des tablettes sumériennes datant du IIIe millénaire avant notre ère, désignée par un mot…

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Les Cahiers De Science & Vie (Digital) - 1 Issue, No. 218

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