Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, la constitution de la IVe république l’énonce dans son préambule : « La France entend conduire les peuples dont elle a pris la charge à la liberté de s’administrer eux-mêmes et de gérer démocratiquement leurs propres affaires. » D’ailleurs, quelques mois plus tôt, un décret supprimait le statut pénal de l’Indigénat, avant qu’une loi de 1946 accorde enfin à tous les ressortissants d’outre-mer l’accès à la citoyenneté. En Nouvelle-Calédonie, les anciens « indigènes» obtiennent ainsi progressivement un droit de vote équivalent à celui des descendants de colons. Mais il faudra attendre le milieu des années 1970 pour qu’émerge une conscience nationale kanak.
« Dans un territoire où en dehors des indigènes dits “évolués”, la plupart n’étaient ni reconnus ni identifiés, il était très compliqué…
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Les Cahiers De Science & Vie (Digital) - 1 Issue, No. 218