Le Panthéon de Rome abrite la plus grande coupole de l’Antiquité. Construite voilà près de deux mille ans, elle fascine les ingénieurs et chercheurs du monde entier. En effet, malgré son âge vénérable, l’ouvrage, de 43,3 mètres de haut et de diamètre, ne présente aujourd’hui aucune faiblesse structurelle. Longtemps, les experts ont attribué sa résistance hors norme à la nature du béton que les Romains ont employé durant plusieurs siècles pour bâtir d’innombrables édifices, ponts et routes dans tout l’empire. Plus précisément, ils expliquaient cette longévité par l’usage d’une poudre volcanique, la pouzzolane, qui évitait la propagation des fissures. Au point de lui permettre de durer quasi indéfiniment? Non, comme l’ont montré des expérimentations de vieillissement accéléré.
Un défaut qui n’en était pas un
Alors, d’où lui vient cette propriété?…
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01net (Digital) - 1 Issue, No.992